本书从中世纪开始，描述了科学技术、科学方法、经济发展以及宗教对现时代产生的重大影响，着重说明所谓的现代规划利用技术与经济这两个利器，造成了“一种以侵略性的现实主义、有条理的普遍主义和意义含糊不清的个人主义为特征的社会秩序”，这种社会秩序中的人变得冷漠、消极、不负责任、愠怒不快、自私自利、精神空虚。作者提出应实行“后现代现实主义”，即恢复小社区的务实精神和富有韧性的精神，鼓励公众从事庆祝活动。