中国经济增长与资源环境的现实冲突已经成为事关持续发展的重大现实问题。本书以碳排放与经济发展关系为切入点，从历史和现实的多重视角，检验碳排放与气温变化的统计因果关系，追本溯源，厘清了自工业革命以来碳排放随经济发展的变动规律；从现实需要出发，筛选不同类别国家，归纳出经济发展的不同路径，发现“绿色低碳节能减排”的理想发展路径不仅理论上存在，经验上也支撑；对欠发达地区影响能源强度下降因子的分解，为理想路径上控制关键因素的重要影响因子提供了依据；提出了控制化石能源消费总量、保持经济在理想路径上运行的建议。经济发展理想路径的存在性及其检验、碳排放库兹涅茨曲线交汇规律、能源强度和总量控制方法综合应用等是本书的主要贡献。