这本书包含两方面的内容：一是为了帮助读者读懂原著而设计的对原著的解释，称为“原著的基本脉络”；二是为了促使读者联系实际而进行的引导，称为“理论热点问题探讨”。对于前者的写作，作者既不想对原著做逐段注释，进行“导读”，也不打算离开原著只讲述原理，成为原理讲义。此书是从原著出发，依据原著各篇的基本脉络，归纳出几个问题，进行简明扼要的解释。这一解释又可细分为：各卷、各章“简介”、“内容要点”、“难点解释”。对于后者的写作，作者旨在说明马克思主义分析问题的立场、观点、方法没有过时，也不会过时，同时以章为单位，选择该章所包含的、原著中涉及到的现实经济生活中的热点问题（它们一般也是难点问题），介绍学术界的争论，阐述自己的观点，以期抛砖引玉，给读者“留下广阔的思维空间”。文中凡原著引文后出现的括号及阿拉伯数字均为《马克思恩格斯全集》的卷数与页码，如（23．52）是指第23卷，第52页。