本书主题是讨论信托基金在美国联邦预算中所扮演的角色。这是一个与公共政策和政治科学具有交叉关系的论题。选择这一主题并非偶然，我在加利福尼亚大学伯利分校所接受的研究生培养就兼及这两个领域。在加利福尼亚大学伯利分校公共政策研究生学院——现已更名为Goldman学院，我的研究方向是公共政策的效率与均衡设计。随后，当我在华盛顿立法机构担任了两年助手工作又回到伯利从事政治科学的博士研究时，我的兴趣集中在政策制定过程的历史与制度变迁上，也集中在过去的选择对现在和将来的选择所产生的影响上。我对信托基金的兴趣很初就是起因于为了填补我对当时社会保障问题政治争论的认知上的贫乏。我注意到，每当立法者们讨论社会保障和联邦预算之间的关系时，他们都会把焦点集中于社会保障信托基金的支出流与收益流之上。    本书为“公共预算经典与前沿译丛”之一。 书中详细介绍了联邦政府信用基金和政治承诺之间的关系，对我们理解美国政府预算的制定过程提供了参考。