贫穷而年轻的女子简·爱受聘到罗切斯特先生家做家庭女教师。经过一段时日，她渐渐地爱上了罗切斯特先生，并渴望与他结婚。罗切斯特先生对简·爱也是一往情深，但是他内心有一个不可告人的秘密。正是这个秘密使他俩陷入了痛苦的深渊。作者把简·爱当做英国下层妇女的代表，满怀深情地描写了她的倔强刚正、勇于反抗、不畏强暴的性格，以及她追求男女平等的自觉意识和忠于爱情的高尚情操。并通过“浪漫主义的意象”使得现实主义的故事更加感人。