苏轼好讲怪话，批评朝政，好发表不同意见。用现在的话讲，就是要独立，要民主，喜欢搞自由化。这是封建专制社会所不能容忍的，即使苏轼的朋友也认为他有罪。在“朕即国家”的专制社会，苏轼能大胆喊出“我岂牛马哉”的振聋发聩的声音，实在是了不起。他用魏武子的例子来说明君王的话也不是完全正确，也不一定要听，这是对君权神授的挑战，这是对“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的反叛。所以苏轼被抓、被流放是必然的。林语堂正是在这个意义上称：苏东坡是有现代精神的古人。苏轼曾有一句涛云：“我坐华堂上，不改麋鹿姿。”就是说我即使在朝堂上也不改麋鹿那样自由自在的姿态。