故事的主人公是住在美国黑人区的15岁黑人男孩威廉，3岁丧父，从小和妈妈、哥哥相依为命。不幸的是，这一天，他19岁的哥哥被人枪杀街头。噩耗传来，母亲痛不欲生，威廉也辗转难眠，在他们的世界里，世世代代都传承着三个规矩：不许哭、不许告密、必须复仇。于是第二天一早，他踏进电梯，准备踏上复仇之路，自此，电梯每下一层，都会“走”上来一个让他既熟悉又陌生的“人”……然而复仇就能化解他胸口的愤怒吗？