桐城文派是我国散文史上一个重要流派，特别是它发生于封建社会之末而绵延至现代史开端之时，新旧嬗递之间，因革之际，其功过得失，更加值得研究。　　就桐城而言，不仅有一个桐城文派，而且还有一个桐城学派。从方学渐到方以智、钱澄之，在思想史上是颇有地位与影响的。方学渐在明儒学案中列于泰州学派，即王学左派，这个学派在思想史上是具有启蒙意义的。方以智、钱澄之的思想就更值得研究。