北京作为延续了几代皇朝的古都，大量的消费人口使休闲成为古都文化的重要组成部分，其居民的生活方式自然与众不同，因此“玩”成为了北京文化当中重要的一部分。老北京人玩的种类繁多，大致可分为玩戏剧、玩艺术、玩花鸟鱼虫，以及随季节的变化而将自己融于自然中的玩乐。北京人“玩”的普遍性，玩不仅仅局限于社会上层人士，而是全民的参与。  本书从历史上北京居民的休闲娱乐、节令风俗等细微之处，展现了多元的深刻的都市文化，让人们领略京味文化的丰厚底蕴，感知传统文化的脉搏，这也是中国传统文化的重要组成部分。