作者近年来对实证的政治经济学产生了浓厚的兴趣，并开始以此为视角，解释什么东西决定了中国的经济增长等比较大的理论框架问题。作者喜欢用地方政府“为增长而竞争”和“政府治理”等概念，试图解释中国的经济增长和中国与印度的增长差异。因为作者的研究主要集中在中国经济方面，也因为作者的这些经济随笔的绝大多数文章都是关于中国经济的方方面面的点评与解释，所以最终作者还是把本书的书名确定为《读懂中国经济》。为了阅读的方便，作者把这些文章大体上进行了分类，分为“眼前想着的事”、“增长的方式”、“经济学思维”、“国家大事”、“经济学问”以及“演讲稿”等。但从总体上说，这些文字都是作者所来阅读中国经济这部“大书”的过程中记录下来的一些感想与观察，不妨把这些文字看成他自己从事中国经济研究过程的一个脚注。