悉达多，一个出身婆罗门的英俊青年，抛却一切，踏上了寻找自我的道路。在这场求道之旅中，他与佛陀乔达摩交谈，看清了世界的本质；他与名妓卡玛拉交往，享受了情爱的乐趣；他帮助富商经营生意，拥有了名利。经历了种种世俗生活，悉达多再次出走，成为一名船夫。通过聆听河流的声音，他看清了世界的本来面目，意识到世间万物都在永恒的生命之河中流向自己的归宿。很后，他终于领悟了自我，并将自我融入到生命的圆融统一中。