《沈从文散文集》作者沈从文创作于用笔比较成熟一生生命力旺盛那几年的散文作品，是他探索生命奥秘的艺术结晶。这时他已把自己的艺术使命定位在对生命的探索上。他为探测生命的深度才去涉猎爱，他认为爱就是生的一种方式，知道爱的也不并不多。他为之默默追求的艺术理想是我实需要静，用它来培养知，启发慧，悟彻爱与怨等等文字相对的意义。到明白较多后，再用它来重新给人好好作一度诠释，世俗爱憎哀乐的方式，探索人的灵魂深处或意识边际，发现人，说明爱与死可能具有若干新的形式。这工作必然可将那个我扩大，占有更大的空间，或更长久的时间。(《烛虚五》)了解和理解沈从文的这一艺术哲学，对我们更准确地把握和评价他的散文思想内涵和审美价值，是十分必要的。