《中国古代著名水利工程》的主要内容是：我国水利建设，自古以来，一直受到各族人民的重视。人们经过几千年百折不饶的努力，取得了辉煌的成就，陆续修建起千千万万的水利设施。《中国古代著名水利工程》选择其中比较重要的10项工程，介绍给读者。一至三项为运河工程，四至八项为农田排灌工程，九项十项为堤塘工程。每一工程的内容都包括：修建的目的、过程、历史演变（以古代为重点，联系到近现代）、工程特点、社会效益和经验教训等。希望能向读者提供这些工程的较为系统的知识。书中，有许多地方涉及历代的尺、里、亩、斗、斤等计量单位。为了便于读者换算，又于书后附有历代度量衡换算简表。