本书是对佛学思想的系统研究专著。曾在2002年出版过，此次出版对多处内容做了更新和修订。书中对印度佛教和中国佛教的发展历史进行了全面扼要地勾勒，对佛教主要典籍的形成、发展及种类进行了概述，并就佛教学说中的主要理论进行了系列专题研究。作者考察了佛教在其发展过程中形成的基本观念及核心思想，阐述了它们的产生原因、发展脉络、历史影响等，探讨了佛学思想的发展规律、对社会和人生所起的作用、在人类思想发展目前所具有的地位等。本书既可作为大专院校本科生、研究生及科研院所学者的专业用书，也可作为一般读者系统了解佛学知识的基础读物