结合个人经历和学术观察，作者提出，社会对待同性恋者往往有三个阶段的态度：首先把它当成病，予以治疗；随后，社会不再强迫这个群体改变自己，前提是他们必须在很多场合冒充成“正常”的异性恋；如今，这个群体不再被矫正，很多时候也不需要伪装，但社会仍然要求他们淡化自己的某些特质，保持低调，作者称其为“掩饰”。事实上，每个人都因种种顾虑，需要在不同场合掩饰自己。作者以有色人种和女人为例，进一步说明了掩饰如何阻碍我们充分实现公民权利。最后，作者并提倡一种跳出身份政治的新民权范式，让每个人都能更真实地做自己。