就过程分析，中日关系的发展大体上要经历三个阶段，即相互认识、相互理解和相互信任。其中，相互认识是基础，相互理解是关键，相互信任是两国关系发展的优选阶段。在相互认识的基础上增进相互理解，在相互理解的过程中达到相互信任。相互理解过程的时间长短，直接决定建立相互信任关系的快慢。三个阶段在时间上不是等距离的，在空间上是互有交叉的。中日邦交正常化已经四十余年了，时间可谓不短，但是两国民众依然处于从相互认识阶段向相互理解阶段发展的过程中，而且这种相互理解的过程进展得很慢。鲁义编著的《中日相互理解还有多远：关于两国民众相互认识的比较研究》梳理了从中日建交四十年以来的中日关系，意图在于厘清在中日关系的发展与变化中，两国民众的情绪与相互间的关系。这对于我们认识日本，认识日本人，特别是当下中日关系敏感时期，如何理解中日外交走向会有很大的帮助。作为一部学术著作，《中日相互理解还有多远：关于两国民众相互认识的比较研究》文笔成熟且生动，无论是对于学者或是普通读者都具可读性。