本书讲述了中国21位杰出科学家波澜壮阔而又坚韧不拔、自强不息的人生故事。其中很多科学家的名字是与中国的诸多“第一”紧密相连的，包括中国小麦远缘杂交育种奠基人李振声、新中国放射化学奠基人杨承宗、中国冶金科技事业的开拓者李薰、中国植物分类学的引领者王文采、中国第一位走进西北戈壁茫茫盐湖区的化学家柳大纲、被誉为“中国激波风洞第一人”的俞鸿儒、研制成中国第一台工业机器人和水下机器人的蒋新松，以及陈润生、杨乐、陆大道、郭光灿、郑守仪等众多两院院士。这些故事不仅生动诠释了新时代科学家“爱国、创新、求实、奉献、协同、育人”的精神特质，也记录了中国近现代科技发展的历程。本书适合热爱科学、敬仰先贤、追求创新的读者，特别是广大青少年阅读。