本书旨在说明中国哲学作为“方式”的意义。要言之，作为现代学术的中国哲学，不应被理解为中国思想中的哲学，而应看成以哲学的方式研究中国思想。上编旨在刻画作为研究对象的中国思想，其在底层思维方式上的连续与整体，具体涉及经验模型、概念修辞、论证策略三个领域的话题。下编则从文本语义分析的角度展示什么是面向中国思想的哲学研究，并由此强调中国哲学不是对象概念，而是方式概念。因此重要的不是以“哲学”标注中国本土的思想资源是否具有合法，而是以“哲学的方式”研究中国思想是否具有自身的专业———这个专业问题（而非合法问题）才是中国哲学作为现代学术的关键所系。