盐与铁一样，是中国古代社会的两大经济命脉。但对制盐工艺过程，记载却极为罕见。清代编纂的规模庞大的百科丛书《四库全书》里，仅有一部关于制盐的书，即本书所笺注的《熬波图》，堪称不二瑰宝 ，更为宝贵的是，《熬波图》用了元代的语言（包括上海的方言和制盐所特有的工艺语言），记录了元代制盐的工艺，并用雕版文字来书写――这些文字在其他典籍中并不存在，因而具有极高的文献价值。本书延请著名文史专家李梦生等对《熬波图》加以详尽的笺注，做了详细的背景知识、专门知识和其他地理、文献知识的介绍，并排入了原书的图片，以及其他典籍中相关的图片，加以辅助说明。