《贫民窟的挑战》第一次对全球的贫民窟进行了评估，强调它们的问题和前景。使用了一个新的可操作的贫民窟定义，评估了城市贫民窟居民的数量并检验了所有层面上的因素，从地方到全球，分析了包括社会、空间、经济特征及动态的贫民窟情况。最后，报告还制定和评估了主要的贫民窟政策和过去几十年应对贫民窟挑战的主要阶段。 　　通过评估，来自贫民窟的挑战是巨大的，大约有10亿人生活在贫民窟中，大多数发展中国家的城市贫民窟居民人口超过了城市人口的40％。如果城市政府、国家、民间社会和国际组织不采取一系列相应的措施，发展中国家的贫民窟数量将会大量增加。报告指出要实现改善贫民窟居民生活的联合国千年宣言目标，就要扩大贫民窟升级和贫困减少计划的参与者。 　　本书是对世界城市状况和趋势最权威、最新的评估。用清晰的语言和翔实的图解、案例研究、统计数据为世界范围的研究者、学者、规划师、政府和民间社会组织提供了一本基础性的工具书和参考文献。