本书多方位地评介了美国当代有名文艺理论家威廉·斯潘诺斯的诗学思想。斯潘诺斯长期就职于纽约州立大学的宾哈姆分校，在20世纪70年代创办了颇具时代意义的靠前理论期刊《边界2：后现代文学杂志》，并从1970年到1986年担任主编之职，为后现代主义研究提供一个较高层次的展示平台，是继伊哈布·哈桑之后当代杰出的后现代主义者。斯潘诺斯的研究视野覆盖了当代文学理论、后现代主义、美国例外论、优选化进程等，是西方后现代学术领域内较具影响力的领军人物。