1919年秋，刘毓盘任北京大学文学院国文系教授，主讲词史、词曲学、中国诗文名著选等课。1922年秋，编定《词史》一书。  全书共11章9万余字，综述词自唐、五代、两宋、金、元下及明清千余年间萌芽、鼎盛、复兴之演变梗概，颇多独到见解。《词史》是我国首部通代词史的著述，具有开拓之功和先导之力，对词体文学史的建设和研究影响深远，与鲁迅《中国小说史略》、黄侃《文心雕龙札记》、刘师培《中国中古文学史》，并称为20世纪20年代研究中国古典文学史的4部代表性著作。