本书系钱基博指导其从子研读清人陈沣《东塾读书记》时之所感所发，其体例亦与陈氏之书相呼应。全书共十七卷，以《孝经》《论语》《诗》《书》《礼》《易》等十三经为主要讲读内容，兼及诸子、汉学、郑学及朱子之学。其用心在于，正名辨物，抉六经之微旨；以经诂经，考汉学、宋学之通变；旁涉众家，权清学今文、古文之得失。至于其目次之编排、论学之宗旨，亦自与陈氏之书互为经纬、并行不废，故合观可也。