本书是过程哲学创始人怀特海的代表作，多次再办重新。书中收录的几篇演讲稿所蕴含的主要思想是：我们经验中的因素就其可变性而言是“清晰明白的”，只要这些因素在重要性上所要求的那个适当时期内能够得到证实。必然性是不可轻易改变的，故它们往往隐约而模糊地处于思维之后。由是，作者认为哲学真理应当在语言的假定而非明确的表达中去寻求。鉴于此，哲学与诗相似，两者都力求表达我们称之为文明的终极智慧。