本书以人格心理学的六大理论和三大主题为学科基本架构。六大理论(theories)包括特质理论、生物学理论、精神分析、行为主义、人本主义和认知理论，三大主题包括人格表现(demonstration)、人格动力(dynamics)和人格发展(development)，合起来就是理论加“3D”(或“T&3D”)架构。三大主题不仅贯穿于六大理论中，而且体现在丰富的具体研究中。其中围绕具体人格变量展开的研究成果占本书篇幅的三分之二，反映了人格心理学领域的主要时代特征和发展趋势。