存在主义思潮从19世纪末至20世纪中叶在欧洲大地上广为传播、影响深远——作为对两次世界大战和“上帝隐退”等对人存在本身造成极大冲击的事件而做出反应的哲学思潮，当然也发端于西方哲学传统的最深层，存在主义直面 “存在的危机”，探讨了诸如焦虑、死亡、烦、人的无个性以及对上帝之死的体验等问题——这些与西方传统哲学显得并不那么相称的问题，但确实是与生活于苦难与忧虑不断侵蚀存在的时代中的人们紧密相关的人生课题。这些问题经由克尔凯郭尔、尼采、胡塞尔、雅斯贝尔斯、海德格尔、加布里埃尔·马塞尔、加缪、萨特等哲学家的思索与回应之后，汇聚成了存在主义思潮。高宣扬教授的该本专著对存在主义思潮进行了细致的整理分析，并将此书题献给他的先师——为存在主义在中国的传播付出艰苦努力的熊伟先生。