《视读混沌学》解释了混沌如何在各种不同的场合下——从动物数量的波动到股票市场的起伏——发生作用的。在书中还从现代数学和犒赏学的角度近体诗了混沌和复杂（复杂性是一种新兴的理论，它认为所有的复杂系统都是按照几个简单的原则演变而来的）之间的关系。如果一只蝴蝶在巴西扇动一下翅膀，会不会在得克萨斯州引起一场龙卷风这一自量子理论出现以来最重要的科学进步——就试图回答这种看起来莫名其妙的问题在似乎可以预测的物理系统中发现的随机性已经发展成了一门新科学它向世人宣布了整个个宇宙比我们想象中的更难以预测。《视读混沌学》文字浅显易懂，配以妙趣横生的图片，介绍了一种让人惊讶又充满争议的理论，它戏剧性地改变了我们对自然界的看法，同样，也改变了我们对自身在在混乱的宇宙中所处位置的看法。