这是一本禅诗赏析的书。作者精选出历史上的55首禅诗，如李白《同族侄评事黯游昌禅师山池二首》、王维《鸟鸣涧》、白居易《拜表回闲游》、柳宗元《晨诣超师院读禅经》等。 禅诗是我国古代诗歌遗产的重要组成部分。全书根据诗作形成的时间先后，将这些诗分成三个阶段：前期，从释迦牟尼开创佛教，再由汉开始传入中国，一直到六祖惠能、神秀时期；中期，惠能以后一直到唐结束；后期，宋以降及清朝、民国。作者对这些禅诗进行注释、赏析的同时，还分析了不同时期禅诗的特点，以诗释禅，以禅解诗，通过对诗中禅理的分析，将生活中所需的恬淡心境和豁达的释然传递给读者。