《契诃夫短篇小说》收入了契诃夫短篇小说中脍炙人口的经典代表作，如《变色龙》和《套中人》，前者塑造了一个专横跋扈、欺下媚上、见风使舵、投机钻营的沙皇专制制度走狗的典型形象；后者则以讽刺的手法描写了一个忠实的专制制度卫道士，顽固守旧、畏首畏尾、害怕变革的典型形象。《苦恼》《万卡》等作品表现了作者对于劳动人民的悲惨生活的深切同情。《胖子和瘦子》让我们看到了人如何沦为等级的奴隶，变得趋炎附势、巴结逢迎。《嫁妆》则向我们揭示了一种 “物贵于人”的怪诞社会现象。 　　《契诃夫短篇小说》所收的作品，创作时间多为其从早期进入成熟期这一阶段，这一阶段的小说能反映契诃夫前后两个时期的作品特点，从内容到形式都比较纯粹。此外，一些非常有特点，非常精致的小说，过去由于种种原因一直没有得到足够的重视，我们也希望在此能够弥补这一缺憾，使我国的读者更全面地了解契诃夫短篇小说的原貌。如《江鳕》《猎手》《幻想》《巫婆》《洛特希德的小提琴》等就是这样的作品。