《古代汉语》由通论和文选两部分组成。通论部分包括古代汉语的汉字、词汇、语法、音韵等方面的基础知识，并根据文献语言的特点，介绍古书的句读标点和注解常识，以及部分古代语言文字学专书。通论部分尽量不采用文选中出现过的句子作例句，以求扩大学习者接触文言语料的范围。文选部分，中学已学过的文言文尽量不选。对选文的注解与标点，随着学习者阅读能力的提高，分为两个部分：第1部分注解以今注为主，采用部分古注；第二部分全用古注，且没有标点。这样做是为了让学习者对古书的注解、标点有很多直接了解。 《古代汉语》主要适用于高校中文专业的基础课教学；其他专业的学习者，只要想直接了解中华民族传统文化，或从事与之有关的工作或学习也可使用。