本书是我国古代文人独立创作的作品，呈现了清代知识分子的生活百态，揭露了科举制的弊端，是我国古代最优秀的长篇讽刺小说。本书稿约18万字，是原著的改写本。书稿选取原著中最有特点的人物如王冕、周进、范进、严监生、严大位、娄氏兄弟、鲁小姐、马二先生、杜少卿、沈琼枝及其精彩故事，在保留原书白描写实技法的基础上，采用现代口语的叙述方式，仍按原书的顺序串接起来，并对一些内容进行了调整和归纳，既原汁原味，又通俗易懂，是青少年进行名著启蒙的精良版本。