本书介绍各国政府编制内有别于正规武装部队，但在编制、装备、训练方面与正规武装部队相似、由服兵役人员组成的常备型准军事部队，如各国的宪兵、国民警卫队、海岸警卫队、边境警卫队、警察部队、内卫部队、安全部队、民防部队、灾难响应部队等。描述全球范围内准军事力量的历史变迁、社会作用和构成分类，比较各国准军事力量异同，解析由此体现的国别政治意图、行政设计和文化影响，并归纳出全球若干基本模式，从而引起对我国准军事力量建设的思考。