呈现在读者面前的是一部读史札记，它以古人社会生活为范围，内容包括古人的婚姻，家庭生活，人口的再生产，死亡，丧葬，迁徙和社会救济，社会结构中人们的群体生活，古人衣饰的规制与风尚，古人的文化娱乐。这个小册子，第一版名曰《古人社会生活琐谈》，是湖南出版社于1992年印行的；中国社会出版社的第二版，易名《古人生活剪影》，增加了两项内容，一是添入一篇文章，二是拥有插图约一百帧，图书出版后发现《琐谈》中的《唐宋元模范家族的大家庭生活》和《古人端午节的生活》两篇不见了，必定是编辑因图书的二十万字篇幅所限，将它们裁撤