作家的激情与文采、学者的广博与严谨、西方文学史上的绚丽风景，在本书中俱有最佳体现。它不是传统意义上的教材，却作为文学欣赏和文学史知识的经典，在清华大学、北京大学、武汉大学等全国诸多重点高校师生中风靡流传近二十年。此次修订出版的插图本，更展现了西方文学与艺术的有机结合，阅读、收藏、欣赏、思想的完美的统一，构造了一个可以尽情遨游的多重审美空间。