侦探小说最早可以追溯到19世纪，资本主义制度的确立、政教分离及警察制度的建立，为它的形成提供了社会根基；而文学的发展与繁荣，尤其是美国作家埃德加·爱伦·坡塑造的业余侦探杜宾的形象的诞生，为侦探小说的兴起注入了强大的文化基因。19世纪中期，爱伦·坡发表的《莫格街谋杀案》《金甲虫》《被窃的信件》，几乎风靡全球，而其中的主人公业余侦探杜宾的形象也成为模板式人物，永远留在了人们脑海之中。 19世纪末期，侦探小说席卷欧洲，在那里掀起了疯狂浪潮。其中火热程度最高、影响*、成就卓越的非英国莫属，因为那里诞生了一位在该领域影响世界的侦探小说大师——柯南·道尔。随后，享誉世界的“福尔摩斯探案”也就此诞生，而福尔摩斯很快便替代了杜宾成为新时期的侦探形象代表，并延续到现在。