本书以历史起源、流变沿革与发展变化为主线, 以哲学分析为基础、案例解剖为手段, 以史论结合为方法, 系统研究通识教育不同发展时期的哲学基础、价值追求和课程结构及其组织构架。全书通过对通识教育发展过程中的自由教育、博雅教育和通识教育三大阶段的价值取向、社会条件与重点案例等内容的分析, 较为全面地厘清通识教育在世界各国的发展模式和内涵差异。进而对我国(含港台地区)各著名高校通识教育的实践现状进行系统归纳并予以解读, 指出了中国通识教育理论与实践方面的优势与不足, 并为中国通识教育的后续发展提出了科学建议。