本书系海外中国研究学者、加州大学圣克鲁兹分校历史系韩起澜教授的代表著作，也是近现代上海史研究的一部经典之作，文字精炼，视角独到，兼具学术性与可读性。作者运用历史学和人类学的研究方法，以上海的苏北人作为研究对象，通过分析一个移民群体即苏北人的历史经验，从其生活、工作、习惯，以及他者对苏北人的印象与记忆，试图揭示其身份、偏见和社会矛盾产生的根源，阐述苏北人这一群体是如何在近现代上海的社会历史情境中被反复建构和延续的。