在尼罗河的稍后时期生涯的斗争中，自然环境和地形都证明了它本身的特征。这一特征对它的青春期有决定性的影响，而后期的影响却来自人类。这一主题的转变不得不特别记录在河的硌里，在成熟期，它横穿土地时曾目周最久长的人类历史：一个世纪在苏丹，接着是六十个世纪在埃及。这样，本书开头一半的四分之三（关于上尼罗河的）将专用于自然界，只有四分之一用于历史。在后半部（关于埃及的）两者大致相等，特别是由于从阿斯旺和三角洲之间，地形、植物和动物的变化相地少些。