20世纪美国经济取得的成就令人印象深刻，但这也容易让人忘记一个残酷的事实，即美国也是糟糕经济政策的受害者。资源的严重浪费，经济刺激带来的大规模人员失业，国家欣欣向荣而数以百万的人却陷入贫困，社会保障计划最终演变为严重的烂尾工程，等等。美国的经济失误离我们并不那么遥远，在迈入21世纪的当下，依然会给我们不停地制造麻烦。有鉴于此，本书以成本—收益分析方法和公正评估方法为标准，通过案例解析的方式，选取了一个世纪以来美国历史上的10大经济失误，分析其产生的社会背景和来龙去脉和根本原因，真切提醒我们对政府治理中的糟糕经济政策需要保持永恒的“警惕”。本书同时交织着经济、政治和历史，因此，任何对经济史、政府管理和公共政策感兴趣的读者都可以通过阅读本书获益匪浅。