为了促进地方政府的教育创新，自2008年起，21世纪教育研究院连续举行了三届“地方教育制度创新奖”的评选活动，发现、总结、传播和推广地方行之有效的改革实践，取得了积极的成效。《激流勇进(地方教育制度变革的理论和实践中国地方教育制度创新研究2008-2012)(精)》由杨东平、刘胡权主编，本书对三届创新奖的重要案例进行研讨总结，同时基于地方改革的实践，对我国教育制度变革的机制、路径、方法、问题进行了多层面、多角度的探讨，不仅是对地方教育制度创新成果的展示，也为今后的深入改革提供了理论思考。在大致相同的社会和政策环境之中，总有一些地方能够不同凡响、有所作为，产生实质性的教育变革。这不仅增强了人们改革的信心，也促使我们去认识教育改革的动力机制，去关注如何改变教育，或者说，教育改革是怎样发生的。