托马斯·曼是德国著名的现实主义作家。中学毕业后在一家保险公司就业，创作出第一部中篇小说《堕落》，后进大学进修，从事专业写作。长篇小说《布登勃洛克一家》发表后成名，四部曲《约瑟和他的兄弟们》是他的最高成就。除了长篇小说，他的中短篇小说写作在世界文学史上占有很重要的文学地位。本书选收了他的八部中短篇小说，基本上是他的代表性作品，如《特里斯坦》、《死于威尼斯》和《马里奥和魔术师》等。他的小说结构精致，情节细腻，人物清晰，每部作品都有不同的情调和气氛，而且语言很有个性。他于一九二就年获得诺贝尔文学奖，是德国二十世纪的最重要作家之一。