本书主要描写一个人称“*”（一种行为敏捷、狡猾多端的动物），名叫鲁菲娜的女人的故事。作者之所以塑造“*”鲁菲娜这个人物形象，其用意是为了让轻佻男人就此止步，胆大妄为的男人引以为戒，粗心大意的男人提高警惕。 “*”鲁菲娜从小就轻浮任性，我行我素；长大后更是放荡不羁，非常不安分，用姿色招摇过市，挑逗青年人为了她而去决斗；气死丈夫后则走上了行骗之路，和她的同谋者加拉依巧设圈套，骗得一个个倒霉鬼落了个可悲可惨可怜的下场，不是人财两空，就是被关进监牢。而女骗子却腰缠万贯，逃之夭夭，和情夫过着贵族式的上流社会