西汉武帝时期，卫青和霍去病统领汉朝军队打击骚然边境的匈奴，保卫了汉朝边疆的安宁。东汉时期，班超出使西域，再次成功打击了顽固的北匈奴，而窦宪将军彻底击垮匈奴，迫使其西迁。匈奴是我国古代北方一个古老的游牧部族，它兴起于约公元前三世纪，繁衍生活在河套地带(今内蒙古自治区、山西一带)，游牧于大漠南北。汉匈战争延续三百年，后来匈奴的一部分融入了汉朝，成为中华民族大家庭的成员，一部分向西迁移，越过中亚草原，一直打到欧洲，深刻影响了欧洲的历史。