《袖珍中国史》根据吕思勉先生的史学论著《吕著中国通史》编排。《袖珍中国史》按时代顺序有条理地叙述了中国政治历史的变革，并简要介绍了社会经济制度、政治制度和文化学术的发展情况。它对帮助读者掌握中国历史的发展沿革及社会经济政治等历史知识大有裨益。当时作者编写此书，除了出于大学教学上的需要，还“颇希望读了的人对于中国历史上重要文化现象，略有所知；因而略知现状的所以然；对于前途，可以预加推测；因而对于我们的行为，可以有所启示”。因此读者在读史的过程中，定会通晓古今变化，总结历史经验，以指导现在和未来的行动。