富裕的女建筑师包威尔太太在自己的车库里发现一具饿死的男尸，向警方报警后，她又出资并亲自料理了死者的落葬事宜。此举引起某杂志记者迈克·狄肯的怀疑。他从调查死者身份着手，经过与包威尔太太的反复交锋，与死者身前的难兄难弟的深入交往，不仅查明了男尸案的真相，而且使几年前发生的银行高级职员卷款失踪案和另外一起命案也水落石出。 作者以细腻的笔法，通过抽丝剥茧般的层层推理，把一个错综复杂的连环案令人信服地展现在渎者面前。尤其值得称道的是，这不单单是一部以情节取胜的推理作品，通过对案件的调查，作者巧妙地揭示了当代英国社会中的种种矛盾和弊端，书中的主人公或为金钱而以身试法，或为情欲而不顾廉耻，在伦敦最高档的住宅区里竟然有人饿死，更是一个绝妙的讽刺。