《庄子》既是先秦时代的中国文学经典，更是轴心时代的中国哲学高峰。中国人将个体精神自由标举为人的生命价值，自庄子始。中国人将自由精神升华为一种系统的思想学说，进而发展为一个独立学派，以《庄子》成书为标志。《庄子》早成书于战国，汉代，还是晋代？《庄子》是出自庄子一人之手，还是由庄子亲撰篇什与弟子后学所撰篇什合订而成的学派总集？内外杂的分类是自始即然，还是逐渐形成的？今本三十三篇的《庄子》与史籍所载五十二篇的《庄子》，差别仅在于篇数吗？《庄子》各篇的主旨和思想精髓何在，作者是谁？这是中国文化史上聚讼千年的一系列谜案。本书充分吸收历代庄学名家的研究成果，对《庄子》全书作系统注解、疑难辨析、全文翻译，完整揭示了《庄子》的自由精髓，并着重在详悉考证和精深辨析的基础上，复原了被郭象遮蔽了一千七百多年的战国《庄子》初始本、西汉《庄子》大全本的篇目分类和整体概貌，考定内七篇为庄子亲撰，外杂篇无一庄撰，澄清了学术史上历代争论不休的诸多庄学难题。