十九岁的露丝·斯温卧病在床，阁楼的窗外雨声连绵。她身患难以名状的疾病，大学只上了半年便不得不回家休养。父亲维吉尔曾是一位怀揣伟大抱负的诗人，却在贫困与失意中耗尽了自己；爷爷亚伯拉罕是一位传奇的鲑鱼猎手，一生都在与香农河的激流较劲。三代斯温家男人的故事，通过这个卧床的女孩缓缓流出。露丝的床头堆满了父亲留下的藏书，那是他送给她的遗产。她一本一本地读下去，在文字里寻找父亲的影子，也寻找活下去的意义。小说以她阁楼里的独白为主线，以饱含诗意的语言，将爱尔兰西部的自然风土、神话传说、家族血脉与对文学的深沉热爱融为一体。雨，流贯全书。它是爱尔兰的天气，是时间的流逝，是记忆无法被遗忘的证明。