《贞观政要》是唐朝史学家吴兢编著的一部政论性专史。作者吴兢(670—749)生活在“贞观之治”以后的高宗、武后、玄宗年代，当时唐朝的政治虽然从总的来说还是沿着正常的轨道向前发展的，但也存在着不少隐忧：如皇族内部的争权夺利，承平之主的庸弱无能、奢靡纵逸，这些都不能不引起吴兢这样的有识之士的深思。作者难以忘情于“贞观之治”那个被封建史学家啧啧称道的时代。贞观年问，政治开明，君臣贤明，社会安定，民殷国强，作者认为那是封建帝王们应该极力效仿的一种统治模式，为了给当时和以后的皇帝、大臣们提供有益的借鉴，使他们在治国行政和为人处世时有所皈依，有所遵循，并力保李唐王朝的统治长治久安，作者从贞观年代浩如烟海的史实中，精心挑选了若干精彩生动的片段，辑录成书。