本书从古代各类典籍中选收与书籍有关的小品文一百余篇，一方面为大家提供一部优美风趣、可读性较强的书香小品集，另一方面也是在介绍古代与书有关的人与事。全书以类编排，根据内容分为四卷：卷一为名为著书之难，主要谈著述、校勘、批点等话题；卷二名为读书之乐，主要谈与读书相关的故事和感悟；卷三名为藏书之苦，主要谈古人在藏书过程中的喜怒哀乐；卷四名为好书之癖，主要谈书的功用、掌故等。  这些文章的作者或为著书者，或为收藏家，这种身份又为这类文章注入了很多情感色彩，情感真挚、坦诚，严肃而不失灵动，厚重而不失情趣。话题虽是书籍，但远可观历代兴亡，近可知人世沉浮。王士禛翻阅早年读过的旧书，“怃然如遇贫交于契阔死生之后，其悲愉感慨有出于寻常相万者”，这种复杂的情感多数读书人都有。由书籍这个特殊的视角，也是可以看出世间百态的。  窗明几净，开卷便与圣贤对语，天壤间*快乐事也。然亦有时有处，有情有景，不可不知也。  ——黄图珌《诗书》  余少贫不能买书，然好之颇切。每过书肆，垂涎翻阅。若价贵不能得，夜辄形诸梦。曾作诗曰:“塾远愁过市，家贫梦买书。”   ——袁枚《好书之癖》