《光学》以“光是什么”为主线，以“h-r”判据对光学现象进行分类，分别介绍了光的波动性、电磁性、量子性和非线性。《光学》注重物理思想的阐述，注重基本概念、基本原理和基本方法的介绍；叙述力求逻辑严谨、深入浅出。　　为了加强普通物理学与近代科学的有机联系，本书还在基础理论层次上略作延伸：在光的干涉部分介绍了光学薄膜，在光的衍射部分介绍了傅里叶光学、全息术及其应用，在光的电磁性部分介绍了扫描隧道光学显微镜，在光的量子性部分介绍了激光知识、多普勒冷却与原子陷阱技术，这些介绍为本书增添了现代气息。